دولت استرالیا در حال کاهش رشد مهاجرت خالص است، اما همزمان برخی صنایع با کمبود نیروی کار مواجهاند؛ بهویژه در بخشهایی که به نیروی کار موقت و فصلی وابسته هستند. دولت قصد دارد مهاجرت خالص را از حدود 292 هزار نفر فعلی به 225 هزار نفر تا سال 2028 کاهش دهد و در همین مسیر، محدودیتهای جدیدی برای ویزای Working Holiday Maker در نظر گرفته شده است. در طرح جدید، تعداد افرادی که میتوانند برای سال دوم اقامت اقدام کنند از 57 هزار نفر به 45 هزار نفر و برای سال سوم از 31 هزار نفر به 5 هزار نفر کاهش مییابد.
نگرانی اصلی از جایی شروع شده که این تغییرات همزمان با فصل برداشت محصولات کشاورزی اجرا میشود. بر اساس گزارش ABC، کارگران خارجی حدود یکهفتم مشاغل کشاورزی استرالیا را تشکیل میدهند و برای برخی مزارع کوچک و فصلی، جایگزین کردن این نیروی کار بهسادگی ممکن نیست. فدراسیون ملی کشاورزان نیز هشدار داده کمبود نیرو میتواند برداشت محصولات را مختل کرده و در نهایت به افزایش قیمت مواد غذایی و هدررفت بخشی از محصولات منجر شود. دولت در واکنش، با فدراسیون ملی کشاورزان به توافقی موقت برای تسریع بررسی ویزاهای فوری موردنیاز بخش کشاورزی رسیده است.
مسئله فقط کشاورزی نیست. کسبوکارها و گروههای صنعتی نسبت به کمبود نیروی کار در بخشهایی مانند ساختوساز، درمان و انرژی نیز هشدار دادهاند. همزمان، دولت میگوید قرار نیست مهاجرت را بهطور کلی متوقف کند و در سیاست جدید، اولویت بیشتری به نیروهای دارای مهارت موردنیاز استرالیا، از جمله در کشاورزی و ساختوساز، داده میشود. به این ترتیب، اقتصاد استرالیا با یک دوگانگی روبهرو شده است: از یک سو کاهش مهاجرت برای کنترل رشد جمعیت و فشارهای اقتصادی دنبال میشود و از سوی دیگر، برخی صنایع برای تامین نیروی موردنیاز خود همچنان به مهاجران وابستهاند.
